面臨來自中國的“挑戰”
詹姆斯-霍爾莫斯認為，瀕海戰鬥艦並不是一種為大規模水面戰爭建造的艦艇，瀕海戰鬥艦的支持者們也注意到艦艇排水量較小的問題。
不久前華盛頓的“新美國安全中心”的一份報告提到，要想在南海形成一個聯盟將面臨挑戰。這其中很大一部分原因是，中國反對東亞國家之間的軍事同盟。北京一直採用雙邊外交的方式來解決與各國家的領海爭議，而不是通過多邊的手段，後者會將爭議上升到東盟層面。
而且，中國一直認為，美國海軍在南海的存在是在貫徹“對華圍堵”的戰略。中國官方聲明和學者的文章都指出，美國的前沿部署戰略本身就體現出一種“長期存在的冷戰思維”。但是，北京將會發現，將一支瀕海戰鬥艦分隊描述成“華盛頓力圖打壓中國海上雄心的工具”，似乎很困難。那麼，瀕海戰鬥艦可能是最適合東南亞戰區的最佳戰艦，同時令中國不得不尋找新的應對之策。
在某些方面，一支瀕海戰鬥艦艦隊可能會令美國亞洲艦隊的實力有所削減。從歷史上看，自二戰之前直到日本帝國海軍的崛起，美國的這支艦隊就一直存在於亞洲。亞洲艦隊是一支輕型部隊，並不是一支傳統的作戰艦隊。該艦隊的首要目的是外交。一艘重型巡洋艦被指定為旗艦，其他組成艦艇包括老式的輕型巡洋艦、驅逐艦、炮艇、潛艇和支援艦。就在二戰爆發前，亞洲艦隊的司令托馬斯.哈特將軍戲稱，他的艦艇“是公認最陳舊的”。艦隊的戰鬥力系數非常低，而且這一問題已經存在很長時間了。
不過，美軍部隊如今分別駐扎在離亞洲戰區更近的位置。一旦瀕海戰鬥艦部隊——新生的亞洲艦隊部署到位，部署在關島和日本的重型艦艇力量，比在夏威夷和美國西海岸要近得多。美國海軍可以更加有效地調遣、部署艦隊。
美國試圖與澳大利亞一起，進一步擴大去年11月份簽署的基地協議。在澳大利亞北部沿岸的達爾文港部署一支海軍陸戰隊遠征部隊，此舉的戰術作用非常大。這會讓美國海軍安全部隊在南海地區擁有一支“騎兵”，而且距離非常近，就在印度尼西亞群島形成的南面弧線海域之外。
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