具體而言，由於時局變遷所致，中美之間原有的政治猜疑和戰略分歧，至少暫時隱於幕後。過去，每當兩國高官接觸和對話，中方必定都要重申兩國之間的三個“聯合公報”，敦促美方在台灣問題上恪守承諾，不干涉內政，不支持台獨。現在，由於兩岸政治關係平和穩定，台灣海峽波瀾不驚，中方無須低頭向美方索取一兩句有利的表態或承諾。
最主要的還是這場金融危機，不僅使全球經濟發生大震蕩，而且也使中美兩國對話時平起平坐。美國次貸危機引發全球金融危機，暴露其銀行體系絕非像自我宣揚的那樣穩固可靠，結果使美國在道義上失去了指摘和教訓中國的資格。
不僅如此，中國所持美國國債數額已超過8000億美元，對奧巴馬政府復甦經濟的努力至關重要，因此美方一直要求中國繼續增購。而中方則不斷地敦促美方減少財政赤字，抑制通貨膨脹，保證美元穩定。給人的感覺是，雙方似乎換了個位置。
然而，中國也有揮之不去的憂愁，那就是自己無法控制在美國的金融資產的安全。為了使之保值，中國不得不繼續增持美元債券。這種難分彼此、利益攸關的狀況，在中美之間從未出現過。美國財長蓋特納稱中美兩國應該“風雨同舟”，中國國務委員戴秉國說兩國“在同一艘大船上”，這些說法毫無誇張之意。只不過在金融危機之後，這種理不清的利益糾葛立即凸顯。
中美兩國被利益捆綁在一起，最大的好處是減少了發生重大衝突的可能性，並且迫使雙方以合作的姿態去處理分歧和糾紛。中美兩國今天緊密地站在一起，彼此相敬如賓，就是這種利益關係在發生黏合作用。
當然，除此之外，兩國在全球事務中同樣互有需求。美國過去一直強調要在全球發揮領導作用，但現在卻承認自己不能單獨解決任何世界性問題，更不能撇開中國去試圖解決重大問題。奧巴馬在此次中美對話開幕式上宣稱，兩國應該攜手塑造21世紀的面貌，雖然虛實皆有，但畢竟也反映了對中國崛起之勢的承認。
中美之間當前的互動形態，是由雙方實力對比和世界大勢所帶動的。至於這一雙邊關係如何塑造21世紀，同樣也要看兩國是否願意順應和把握未來大勢。 |
