回顧歐中關係發展歷程，自1975年，中國與歐盟的前身歐共體建立外交關係，歐中關係由此開篇。歐中關係實現了從建設性夥伴關係、到全面夥伴關係、再到全面戰略夥伴關係的“三級跳”。歐中關係的巨變體現出雙方關係不斷深化發展的總體趨勢，目前雙方已建立50餘個各級別磋商與對話機制，涵蓋政治、經貿、科技、能源、環境等廣泛領域。
進入2003年，中國官方媒體稱歐中關係處於“蜜月”期，這一年雙方建立完全自主性的全面戰略夥伴關係，這標誌著歐中關係進入了一個新的發展階段。然而最近幾年，這種期待中的、由共同利益造就的緊密關係惡化成一輪輪破壞性的爭吵，期間令人印象深刻的便是2005年歐洲準備決定撤銷對華武器禁運，但在最後時刻由於美國的壓力而反悔。而在去年，歐中關係又因奧運聖火傳遞、會晤達賴喇嘛等問題為雙方關係“添堵”。
不過可喜的是，在世界各國的外交史上，歷來只有共同的利益，而沒有永遠的敵人。歐中關係的發展同樣循著經貿關係帶動政治關係、政治關係促經濟關係的螺旋上升模式。儘管在歷屆中國領導人的外交藍圖中，全球政治和戰略格局的重心在超級大國美國，但是歐洲對於剛剛崛起不久的中國的權重已不可小覷，歐中貿易額從1994年的420億美元增加到了2008年的4200億美元，歐盟已經成為中國最大的貿易夥伴。此外，歐盟還是中國最大的高科技提供者：中國引進的50％的科學技術來自歐洲，只有8%來自美國，20%來自日本。第一個同中國簽署和平利用核能協議的也是歐盟。
另一方面，歐中關係不睦削弱歐洲影響力將更甚於中國，中國則是歐盟除美國之外最大的貿易夥伴。在全球金融危機仍在蔓延之際，對歐盟各國來說，重要的是抓住率先復甦的中國這根“救命稻草”，而不是繼續在意識形態領域以及價值觀等領域持續對抗。
儘管貿易保護主義、會見達賴、溫室氣體排放等領域的分歧依舊挑動著歐中關係敏感的神經，但可以預料，接下來的歐中接觸中，共識將大於分歧，共贏將大於成見。這也是習近平等中國高層在歐洲屢屢展示中國文化及商貿魅力而避談政治等敏感問題的深層原因。
中國高層密集訪歐發出的信號值得深刻解讀，儘管美國在中國外交考量中占有相當位置，但歐洲仍是多極世界中重要的一極的事實也毋庸置疑，對中國國家領導人開始與西方世界交往的過程中，歐洲往往是重要的入口處。歐洲雖有典型的西方世界的特征，但卻沒有像美國那樣與中方直接硬性衝撞，相反有更多柔性的文化和人文特征為歐中關係開路。
建交30多年來，歐中關係業已建立了全面戰略夥伴關係，並將邁向更加美好的未來，這一符合雙方民眾發展意願的趨勢似已不可阻擋。 |
