奧巴馬在東京的演講中，對自己的中國政策作了迄今最完整的闡述。他明確表示，美國將不會試圖遏制中國，稱中國不是威脅。奧巴馬表示：“對國際社會而言，一個強大、繁榮的中國的崛起，可能是力量的源泉。”“我知道有許多人對美國如何看待中國的崛起存有疑問，但……在一個相互聯繫的世界，實力無需成為零和遊戲，各國無需擔心其它國家的成功。發展相互合作的領域——而不是角逐勢力範圍——將為亞太地區帶來進步。”
奧巴馬措辭緩和的演講，將受到北京方面的歡迎。中國政府高級領導人樂於看到自己目前獲得的全球關注。他們的自信還源於中國從全球經濟危機中迅速復甦。
然而，就連美國官員也不預計，奧巴馬接觸中國的努力會立即產生成果。華盛頓尼克松中心（Nixon Center）的中國研究主管唐安竹（Drew Thompson）表示：“這次訪華之行的意義並不在於具體成果，”他所說的具體成果，就是具體的公告。“對奧巴馬總統而言，此次訪問是要建立關係、堅持執行既定政策，是一次得到實地感覺的機會。”
甚至在抵達中國之前，奧巴馬在亞太經合組織（APEC）論壇峰會最終聲明中談及匯率政策的地方，就發現自己與胡錦濤產生爭執，這表明中國政府在其訪問期間對匯率問題不會做出多少讓步。由於近幾周美國政府針對中國輸美商品採取措施，奧巴馬還可能面臨中方對貿易問題的嚴厲質問。
奧巴馬將督促中國在阿富汗扮演更大角色，並在朝鮮和伊朗政權發展核武器計劃問題上採取更加強硬的立場。但中國官員和學者沒有看到有跡象顯示，中國政府將願意在這些問題上做出重大承諾。中國人民大學（Renmin university）國際關係學教授時殷弘表示：“美國希望中國在大多數問題上有所作為，但中國能做到的遠遠低於美國的期望。” |
