“大北京地區”是中國的首都圈，地域範圍包括北京和天津兩個直轄市，另有河北省的唐山市、保定市、廊坊市、秦皇島市、張家口地區、承德地區，面積16.87萬平方公里。
“大上海地區”是中國的經濟圈，地域包括長江三角洲地帶的諸多中小城市。為此，上海周邊江浙一帶的各類城市都在積極“接軌上海”，一方面想分一杯經濟之羮，另一方面想成為上海的後花園。全球金融危機後，中國經濟地位驟升，上海更成為挑戰東京和紐約、有望登上世界金融中心城市的角逐者。上海同樣在建設以她為中心的1小時和2小時交通通勤圈，大上海地區的成型也是指日可待。
而在建立金融中心的問題上，北京和上海也存在競爭。北京作為首都，本已享受著天然的政治中心和文化中心，但仍然在爭金融中心，北京市發改委對外發布的《意見》中，將北京定位為國家金融決策中心、金融管理中心、金融信息中心和金融服務中心。北京的說法是：國際金融中心可分為多個級別，即全球範圍的金融中心、洲際性的國際金融中心、特定範疇的國際金融中心、一國對外的國際金融中心。上海則搬出黨中央，說黨中央對上海的希望和要求是，“把上海建設成為國際經濟、金融、貿易、航運中心和現代化國際大都市”。然而北京具有的央行、證監會、銀監會、保監會這“一行三會”的獨特資源，上海是無法比的。
北京、上海這樣的超大城市雖然發展機會多，但對一般的打工者而言，要想在大城市安居頗為不易，不僅房價高，物價也高。隨著城際交通的越來越便捷，大城市周邊的小城將會越來越被人青睞，比如像上海周邊的張家港、常州、昆山這樣的中小城，其比上海宜居。北京周邊雖然還未出現張家港這樣高水平的小城，但臨近北京的河北諸多小城小鎮像燕效、廊房、涿州、香河等地，已經成為北京許多打工族的落居地。
不難看出，隨著中國經濟的進一步發展及城鎮化程度越來越高，不僅北京、上海這的大城市會出現滾雪球現象，使其越滾越大，真有可能大到數億人在大北京、大上海周邊圍居，就是其它大中城市，也會與周邊城鎮一起出現滾雪球的效應，使得中國的十多億人口日益居住集中。
至於水資源等關乎城市能否持續發展的問題，北京已率先開始尋找對策。
上海世博把城市與生活作為主題，無疑對中國最具實際意義，下一步的關鍵就是怎樣把城市生活變得更美好，但願世博會後人們能找到答案並付諸實施。 |
