這種控制措施從上世紀50年代就開始了，它通過將農民的社會保障權利與其出生地掛鈎來限制農民的流動。在那個饑荒頻發的年代，讓農民守著土地能夠保證日益壯大的工人階級有足夠的糧食供應。但這樣做的代價是城市與農村之間巨大的貧富差距。
中國知道這種不平等會導致不穩定，而且它必須保證收入的增長能惠及所有人——不僅僅是城裡人。此外，全球金融危機也讓中國政府認識到，不能過度依賴出口來促進經濟增長。國內消費也很關鍵。放鬆戶籍制度將能夠剃激國內消費。
那些戴黃色安全帽的建築工人也希望在城市能有一席之地。他們夢想著在中國某個二三線小城市能擁有一間小屋子。他們根本沒有奢望在繁華的大上海住公寓。
不管他們在哪兒買房子，都能夠推動房地產業和建築業，還能加速中國的城市化。目前中國13億多的人口中有45%生活在城市。經濟學家預測，每年還會有1500萬人從鄉村遷往城市，直到城市人口比例達到70%。
城市人口的增加意味著中國的環境會更清潔。鄉村不適合建影院和飯店，鄉鎮不需要地鐵，而城市需要。服務業將會蓬勃發展——而這不會像工業那樣耗費能源、污染土壤和水質並導致全球變暖。
戶籍制度對中國社會發展形成了巨大的抑制，家長只能把孩子留在農村由祖父母照看，這些孩子很容易被拐賣或誤入歧途。父母在外打工的鄉村留守兒童現在有數千萬，如果沒有了戶口的限制，他們可以在城市裡上更好的學校。
中國領導人多年來一直在思考，如何終止戶籍制度而不引發大量人口湧入城市，從而產生大部分亞洲國家都有的貧民窟。也許現在已經差不多想出解決方案了。 |
