網絡信息傳播形態的急速變化，不斷湧現的公民記者，讓中國各級政府和領導幹部面對的輿論壓力陡然增加，也推動“網絡新聞發言人”成為2009年的新名詞。
自今年８月廣東省工商局針對反映韶關工商局“涉嫌濫用職權”的網帖以“廣東省工商局網絡發言人”的名義予以回覆後，短短幾個月內，網絡新聞發言人迅速從新名詞走向常態化，其他省市和有關部門等紛紛效仿。面對甲型H1N1流感疫情嚴峻態勢，衛生部也通過“網絡發言人”隨時公布重大疫情和防控舉措。
貴州省委宣傳部網絡處處長哈思挺說，日益開放透明的輿論環境要求各級領導幹部不僅面對輿論壓力要有承受能力，更要提升應對水平；不僅要使信息公開成為常態，更要學會主動研判網絡輿情；不僅要在突發事件發生後被動應對，更要將輿論引導作為事件處置重要組成部分。
不過，面對互聯網的快速發展，各級政府應對能力仍參差不齊。華中科技大學新聞學院趙振宇教授認為，很多地方政府似乎還不太習慣與網民打交道。他指出，湖北應城市長信箱回覆網民“沒時間瞎扯”等事件說明，某些政府部門還在用“官僚作風”對待網民，或者在突發事件中按傳統思維“捂”新聞，希望縮小事件傳播範圍，這樣的方式顯然已經過時了，只能讓政府公信力打折扣。
一些專家提出，政府扭轉角色、主動觸“網”是好事，但不能“新瓶裝舊酒”，要及時對網民反映的問題和提出的意見予以恰當答覆，做到與網民“有來有往”，才能發揮出網絡新聞發言人的最大功效。
“網絡時代中，民眾要求在最短的時間內獲得更多信息，同時信息還得權威準確，否則就會謠言四起”，武漢大學新聞與傳播學院網絡系副教授洪傑文說，網絡發言人要具備迅速反應能力，同時還要做到發言精確權威，用事實說話，避免使用模糊辭令，減少網民猜想空間。 |
