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| 1月1日，中國－東盟自貿區正式成立。這是世界人口最多的自由貿易區，也是發展中國家之間最大的自由貿易區。 |
中評社香港1月4日電／美國《紐約時報》1月1日載文《亞洲自由貿易區帶來希望，也有人對中國感到擔心》，文章認為，儘管同更多的中國產品進行競爭可能會給東盟製造商帶來新的挑戰，但是，它們與13億中國人增加接觸會給它們帶來顯著的好處。摘要如下：
當新年前夜的鐘聲在午夜敲響的時候，中國和十個東南亞國家宣告了世界第三大自由貿易區的成立。儘管許多行業正翹首以待，盼望著紡織品、橡膠、植物油和鋼鐵等產品關稅的降低，但也有人在緊張地觀望著這一協議會給他們的業務帶來繁榮還是破產。
近年來，中國和東盟十國之間的貿易額大幅上升，2008年達到1925億美元，而2003年時為596億美元。新的自由貿易區將對90%的貿易品免除關稅，從而有望進一步增加雙方之間的貿易額。
在總量上，新的自貿區僅僅位列歐洲經濟區和北美自由貿易區之後。它包含19億人口。自貿區有望幫助東盟國家增加出口，特別是那些擁有中國所極度渴求的資源的國家。
分析人士稱，中國－東盟自由貿易區面臨的批評反對聲比歐洲和北美自貿區少，這可能是由於雙邊關稅已經很低，而且也不可能驟然間改變商業模式。 |
