外交政策領域也出現類似變化。當年毛澤東恢復與美國的關係，部分原因是為了爭取盟友對付蘇聯。此後，中國需要美國這個政治盟友。今天，中國在全球贏得尊重，在雙邊和多邊論壇中，中國顯得自信甚至驕傲。
這絕非邪惡的表現。但北京空前的自信與更廣闊的視野並不合拍，中國似乎無意充當全球角色。在國際峰會中，中國大多數時候都是只關注自身利益。比如，在去年4月舉行的二十國集團峰會上，中國積極參與的只有一個問題，即確保香港不被列入遭到調查的“離岸避稅天堂”的黑名單。
或許，期待中國充當更廣泛的角色、擔負國際秩序的責任及為更廣泛的利益讓步，現在還為時尚早。但考慮到中國對全球體系的影響，它可能會造成某些領域停滯不前。上世紀20年代美國也曾經歷孤立主義，雖說可以理解，但畢竟對世界有不好的影響。
中美關係緊張升級的第二個誘因，是美國的經濟命運。眼下，美國十分擔心本國經濟深陷結構性衰退。如果美國政客不能鼓起勇氣恢復美國經濟競爭力，而中國認為它是在與一個日漸式微的超級大國打交道，那麼中美關係將發生根本性轉變。屆時，美國要操心的就不只有現在這些了。 |
