如果中國繼續以“確鑿證據”為借口庇護朝鮮，那麼中國作為兩國集團（G2）的一員在國際社會上將顔面盡失。首先，在24日開始舉行的中美戰略與經濟對話(SAED)中，美國可能會以天安艦沉沒事件為主要議題，呼籲中方發揮“負責任的作用”。另外，近20年來苦心經營的韓中關係可能會受到影響。而且，如果韓美兩國在西海進行大規模聯合軍事演習，對中國來說也是一個不小的負擔。
但是，徹底背離朝鮮也並非易事。本月初，在韓美兩國的強烈譴責聲中，中國仍jieshou 朝鮮國防委員長金正日訪問中國。朝鮮2006年進行第一次核試驗、去年進行第二次核試驗以及之後因中國參與聯合國制裁導致中朝（中國和朝鮮）關係不斷惡化，因此中方認為當前最重要的是恢復兩國關係。對朝鮮擁有的影響力是中國通過六方會談主導東北亞局勢的力量源泉。中國人民大學國際關係學院教授時殷弘表示：“如果中國參與聯合國制裁，好不容易恢復的中朝關係就會再次回到原點。”
中國部分領導人擔心，國際社會的“強硬”（對北制裁）措施不僅不會使朝鮮得到教訓，反而會引發第三次核試驗等更加強烈的反抗。這是中國最不願看到的情況，中國一直把“謀求經濟發展的穩定的韓半島局勢”視為最高戰略利益。北京大學國際關係學院的一位教授表示：“難道韓國會同朝鮮進行戰爭嗎？中國和韓國有著一樣的苦惱。” |
