丹羽宇一郎1998年出任社長。當時，在日本商社中位居第三的伊藤忠商事負債累累。他大刀闊斧進行改革，到2001年3月決算時，達到黑字705億日元。丹羽宇一郎並沒有做“萬年社長”，在位6年後就轉作伊藤忠商事的會長，從今年4月開始出任最高顧問。他自己解嘲地說，“我從社長位子上辭職下來，就是一個普通的老頭了。”
時至今日，人們仍然記得丹羽宇一郎在伊藤忠商事擔任社長期間，每天中午吃飯都是在伊藤忠商事的子公司家族超市和吉野家購買便當。上班的時候，他不讓公司派車迎接，而是與員工一起乘坐城軌電車。
丹羽宇一郎認為員工應該以“清潔、正確、美麗”的精神來工作。他對年輕員工要求非常嚴格，希望“年輕人剛剛進入公司的前十年，要像在泥沼裡面掙扎一般地工作，進入公司的後十年應該進行徹底的學習。”他在公司裡面開辦了面向中層幹部的“經營塾”以及面向有培養前途年輕員工的“青山俱樂部”，自己親自擔任塾長和校長。可能因為丹羽宇一郎的父親是開書店的，他酷愛讀書，在學生時代以及進入伊藤忠商事工作以後，每年要讀150本書。即使是在做社長期間，他也是給自己定下“硬指標”——每年讀60本書。這些，都成了他講課的內容。他撰寫《人是用工作磨練成長的》、《首先，請辭去社長》、《會社究竟為誰》（中文版名為《公司的價值》），都是日本的“熱銷書”。
如今，丹羽宇一郎還擔任著中國北京市市長國際企業家顧問會議顧問、吉林省政府顧問等。他幾乎走遍了中國各大省市，與台灣政企界也有著良好的關係，熟悉中日貿易，也了解兩岸關係。
日本媒體認為，從今年7月1日開始,日本對華個人入境游簽證的發放門檻將進一步降低，中日之間的人員交流與經濟合作都有望進一步深化。在這種背景下，日本政府啟用熟悉中國市場經濟的“民間人”丹羽宇一郎出任駐中國大使，顯然是一項明智之舉。
當然，日本也有媒體認為，丹羽宇一郎年事已高，無法應對繁忙的外交日程；他所在的伊藤忠商事可以說是一個見證了中國改革開放歷程的日本商社，也因此在中國有豐厚的人脈和經濟利益，擔心丹羽宇一郎會自覺不自覺地謀取“私利”；還有人擔心作為外交“門外漢”的丹羽宇一郎應付不了外交的“潛規則”。
消息人士稱，丹羽宇一郎最後能否出任日本駐中國大使，還要看今年夏季日本政府是否正式批准這個已經提前“曝光”的人選。 |
