反過來，中國有著自身的戰略利益和訴求並且對美國也有相應的期待。隨著國力增強和國家利益的不斷拓展，中國需要進一步明確原來相對比較模糊的利益關係並對國家利益的界定進行相應調整、拓展和延伸。當中國認為美國對拓展的中國國家利益的重視沒有跟進，並且在很多國際問題上中國給予美國的配合和支持沒有得到相應回報時（比如在對台軍售、西藏等問題上），中國自然也認為，美國沒有滿足中國的期待。中國會一方面感到沮喪和挫折，另一方面自然會懷疑美國遏制中國崛起的戰略動機。
其次，中美兩國的利益目標存在交叉，迄今尚未予以厘清。
中國把南海列為國家核心利益範疇，不但是因為這個海域從國際法和歷史的角度上看是中國的主權管轄範圍，同時也因為其關係到中國的能源進口和商品出口運輸通道的安全，對中國地緣戰略極端重要。東海、黃海海域也是如此，這兩個海域輻射所及是中國最為發達的經濟區域和最為重要的政治區域，關係到中國的國家安全和經濟政治穩定。因此從中國角度來講，中國勢必隨著實力的上升要宣示和維護在這些海域上的利益存在。
但對美國來說，由於二戰後形成的戰略慣性，一直把維護美國在整個太平洋地區的安全和軍事存在視為當然，把任何可能突破所謂“第一島鏈”進入太平洋地區的風吹草動看成是對美國太平洋地區或東亞地區霸權的挑戰和威脅。
上述狀況既是雙方國內政治掣肘等多重因素所致，也與雙方權力沒有經過驗證相關。任何一種權力都需要一個邊界，它只有在受到阻滯時才有停止擴張並予以明確的可能。
就中美兩國而言，如何對中國不斷發展中的權力邊界和美國霸權權力的邊界進行界定和厘清是雙方尊重對方國家利益、建立戰略互信需要解決的一個基礎性問題。這個問題沒有得到解決，邊緣性衝突和博弈就難以消解。反之，兩國的核心利益就能夠得到更好相互認知和尊重。
美國主導的聯合軍演和中國在東海的軍事演習就是以權力驗證權力的一種博弈方式。 |
