這種不情願似乎是因為擔心，中國會在它覺得還沒有準備好的時候就挑上了領導全球的重擔。無疑，中國在成為世界最大能源消費國之時，所處的環境與美國當初已經迥然不同。
在過去，世界最大能源消費國往往是全世界的領導者。雖然美國肯定是不得不適應中國實力的增強，但它仍是世界最大的經濟體，其軍事力量扎根全球，也比中國的軍力強得多。
中國的崛起並沒有讓它在國際能源市場獲得更多定價權。事實上，中國在更多的時候只是被動地接受別人制定的價格，比如當中國經濟上升的時候，石油價格就跟著走高。而中國成為世界最大能源消費國，可以說讓它比以往更加容易受到那些不可受其掌控的因素的影響，比如中東局勢不穩，非洲東海岸附近的海盜活動，中亞地區的衝突等。
美國在一定程度上是通過在全世界布置軍事和政治力量，來應對它與世界其他地方的能源依存關係的。美國在獲得能源供應的同時，也將其盟國庇護於它的軍事羽翼之下。美國還承認，它不擁有能源供應渠道，而是依賴於一個龐大而複雜的全球交易商網絡來供應能源，而這些交易商來自很多個不同的國家。
如果承認中國是“世界第一”，那麼領導人們就會開始想法處理國際外交上的一些複雜問題，而此時他們寧願側重於國內問題的解決，如怎樣提高生活水平。 |
