美國約翰•霍普金斯大學國際問題研究院中國項目主任戴維•蘭普頓說，“北京沒把它的想法告訴外界是有理由的，因為中國內部也有一場真正的爭論：中國到底有多強大，該如何使用新近獲得的實力，更大程度地參與國際事務可能帶來何種風險。”
與此同時，一些鄰國開始更多求助美國來平衡北京，中國的反應是強烈譴責和舉行軍演，這明顯是針對美國在該地區的軍事存在。“該地區有很多動態因素，僅把焦點放在中國的自負上是錯誤的”，華盛頓戰略和國際問題研究中心的中國外交政策專家葛萊儀說。中國可能最終會從與那些同美國走得更近的亞洲國家的對峙中後退一步。她說，奧巴馬政府認為中國在犯下一系列錯誤後最終會變得不那麼自信。
中國一直對領土爭端極其敏感。當前強硬的外交思維恰逢統計顯示中國已超過日本成為世界第二大經濟體，這推動了北京在這類爭端中表現得更自負。
鄰國對中國崛起的反應方式令北京感到緊張。亞洲一些人把中國視作正在崛起的盛氣淩人的鄰居，而北京一些人則認為自己國家成了心懷妒意的地區對手同美國聯手進行包圍的目標。
中國還沒制定出這樣一個外交政策框架，能把日益增長的實力同作無害的地區經濟黏合劑的承諾協調起來。在中國努力尋找這一框架的過程中，它與鄰國還會爆發更多矛盾。 |
