“鼠族”與“蟻族”不同。“蟻族”是指低收入的大學畢業生，他們生活拮據，只能在北京等大城市的偏遠地區租住簡陋的房子。而“鼠族”的生活條件更差、人員構成也更複雜。據報道，北京有約100萬人像張和坤一樣生活在地下室裡，還有450萬人生活在北京郊區。加起來，他們占到北京900萬外來人口的一半還多。儘管居住在地下室並不違法，但由於一些地下室無視安全規定，火災事故時有發生。
正如中國流行的一句話所說：“寧要城市一張床，不要農村一間房。”無論如何，由於北京的平均租房價格大幅上漲，剛到這座城市的外地人幾乎別無選擇。
火柴盒似的狹小地下室月租金僅為200至400元，不到相同大小的地面房屋租金的三分之一，而且位於生活便利的市中心。
這裡的住戶並不都是像張和坤一樣剛到北京的外地人。附近市場裡一個姓易的包子鋪老板就和3個雇工住在—個12平方米的房間裡。
易老板租住247室已經兩年了。這個房間的月租金是850元，裡面除了4張單人床和一個掛鐘就什麼也沒有了。便宜的房租使他做生意的成本降到了最低。
與張和坤一樣，他也不在乎地下室沒有陽光。他說：“我不經常待在這間屋裡，我回來就是睡個覺。”
在他頭頂上是一座18層的公寓樓，位於9層的一套105平方米的兩居室月租金為4500元。他笑著說：“不久以後，我會搬到樓上去。” |
