蒙古的不安全感尖銳地反映出亞洲各國開始感受到的焦慮，這種焦慮可能會阻礙中國引領的亞洲一體化進程。
在亞洲，中國經濟的活力從未像現在這樣有吸引力。中國的城市化計劃和日趨壯大的消費市場，很可能會讓該國在未來幾十年裡成為亞洲經濟的支柱。但在種種跡象表明中國正更加堅定地舒展外交肌肉之際，蒙古並非唯一擔心被中國欺負的亞洲國家。過去一年裡，韓國、日本和越南都與美國加強了軍事關係。
除了塔班陶勒蓋，蒙古南部還有一座巨型銅金礦——奧尤陶勒蓋(Oyu Tolgoi)。甚至在這些巨型礦藏尚未正式投產的今天，中國就已經占到蒙古出口總額的70%。
正如蒙古總統查希亞•額勒貝格道爾吉(Elbegdorj Tsakhia)所言：“我們需要更多通向鄰國的大門。”一個具有象徵意義的細節是，新鐵路將使用俄制1520毫米軌距，而不是中國和其它國家所使用的較窄的標準軌距。（俄羅斯還擁有蒙古國鐵路網50%的股份。）蒙古駛向中國的列車必須先在邊境停下，待車廂更換完底盤後再駛入中國——這一操作可耗時數小時。
這項計劃受到了外界專家的批評。世界銀行(World Bank)估計，把資源從新礦運至俄羅斯的時間是運至中國的3倍，而經由俄羅斯港口把資源出口至亞洲其它地區的利潤率可能不到經由中國出口的十分之一。 |
