城市化建設中存在的另一個問題是，除了城鄉差異和地區差異之外，許多城市都將發展市級政府所在地作為城市建設的首要目標，將大量的人力、資金、資源都用於這一級城市的市政建設。
實際上，由於各種主客觀因素的限制，如自然條件、生態環境、教育水平、經濟發展程度或是科研水平的制約，並不是每個城市都可以成為大城市，更無須妄談“國際大都市”。每個城市都應該因地制宜，明確自己的城市定位，尋求城市自己的特色，而不是完全從一個模子所勾勒出來的模樣。
尤其重要的是，城市需要有自己的特色，那些享譽世界的大都市往往都有自己獨特的文化景觀。人們想到倫敦、紐約、巴黎、東京，除了這些城市都是所在國家的政治、經濟中心以外，還有一個重要的原因就在於這些城市有世界一流的著名大學、擁有眾多享譽世界的大型博物館、同時具有發達的文化產業，是所在國家甚至是全世界的文化中心。
因此，一個城市要想在眾多的城市中間脫穎而出，並不應該過分的求大求全，而應該更好的對城市進行定位，人們去某一城市去旅遊，並不是為了去看這些城市千篇一律的高樓大廈，而是在於這個城市獨特的城市建築和文化上所具有的鮮明特色。
城市化並不等於現代化，對於低質量的城市化更是如此。城市化應該有更豐富的人文內涵，市政基礎建設是一個城市重要的硬件條件，也是吸引更多人才和投資的關鍵所在。但是許多華而不實的市政工程，造成的是社會資源的極大浪費。城市最重要的功能，應該是為居民創造一個更好的居住環境，滿足這個城市普通民眾的基本生活需要。借用上海世博會的主題，城市的根本目的是為了“讓生活更美好”。大城市有自己的繁華和喧囂，小城市也有自己的恬靜與自得。在北歐和西歐的許多國家，雖然城市的規模都不大，但是這些城市有完善的市政公共設施和良好的生態環境，甚至保留了中世紀的一些建築，人們的生活幸福。這才是中國人所應該努力追求的城市形態。 |
