當中國令人猝不及防地宣布限制出口之後，去年底的某些稀土金屬價格就提高了10倍。許多專家擔心，供應狀況將會變得更加緊張。因為，中國的經濟繁榮有著巨大的原材料需求，這個國家甚至自己都會成為進口國。
該報接著寫道，地質學家將非洲看作未來可供開採的全球潛力最大的地方。這個大陸蘊藏的碳酸鹽即岩漿岩，占全球總儲量的一半，其中可能含有人們渴求的稀土。從事開採原材料的投資公司Umbono Capital的首席地質學家保羅內科斯（Paul Nex）說：“如果在碳酸鹽中尋找稀土的話，非洲就是首選地點。”……
在加拿大和澳大利亞，可能也會有重要的稀土礦藏，所以，對於有興趣的公司而言，一場與時間的競賽已經開始。南非約翰內斯堡的威特沃斯特蘭德（Witwatersrand）大學地質學女教授金奈爾德（Judith Kinnaird）預言說：“誰要是能在3到5年之內立足，就會擁有巨大的優勢。”
該報指出，甚至在非洲，許多地方的采礦也無法繞過中國。近年來，北京通過投資當地國家的基礎設施，與這個大陸的許多原材料豐富的國家建立了良好關係。此外，通過發放貸款中國在許多地方已經獲得了礦產開採權。
像德國或韓國這樣的工業化國家，通過技術轉讓吸引非洲國家獲得稀土開採權，或許可以與中國鼎足而立。美國甚至已經將獲取稀土作為國家安全問題，它急需這些金屬用於製造大量的武器裝備。 |
