由於中國在科技和工業方面的成就，中國軍事航空工業的面貌正在發生翻天覆地的變化。不久前，中國空軍力量被認為位於美俄之後，排世界第三位。現在，人們認為，在不久的將來，俄羅斯第二的位子將會被中國取代。目前，中國在軍事和技術進展方面一直不如發達航空強國。盡管擁有大量戰鬥機，它們的質量還有待改進。絕大多數情況下，它們是對前蘇聯老式飛機的改造。然而，在過去三年裡，北京在克服這個問題上取得了重大進展。
中國吸取了一些的教訓，通過退役落後飛機縮減了戰機規模。現在，中國空軍大多數戰機為第三代和第四代戰機。早期，中國通過引進外國現代化的戰機來提升空軍。而現在，中國還在完善JH-7(殲擊轟炸機，簡稱殲轟-7)用於替代強-5攻擊機。
考慮到殲-8戰機（類似於米格-21的現代化戰機）的大量設計缺陷，中國飛機設計師建議對殲-8Ⅱ進行大量現代化，裝備更加先進的雷達；中國空軍擁有170架該型戰機。然而，落後的殲-7（類似米格-21）還沒有完全退役。
美國軍事專家認為，缺乏現代化的空中預警機和電子戰飛機是中國空軍的弱點。他們認為，基於圖-16發展來的西安轟電-6電子戰飛機，以及空警-200和空警-2000預警機；但仍并不能充分應對目前的挑戰。然而，中國對自己的能力非常自信。
據他們自己估計，空警-200和空警-2000預警機能够大幅增加對空中目標的探測能力，包括對低飛行高度飛機和隱形飛機。正如接下來幾年裡可以預料的，在任何情況下，中國空軍將獲得新的機載預警與控制系統和電子戰裝備。中國在製造現代化武器和導航設備方面取得了重大進步。
目前中國裝備了120多架殲-10戰機。許多外國專家表示，殲-10可以同俄羅斯米格-29和蘇-27的早期型、台灣的美制F-16和法國的幻影-2000相競爭。然而，人們開始對中國自己生產的軍品進行猜測。一個很好的例子就是其第五代戰機殲-20開始試飛，該戰機的研發再次證實中國正在扮演挑戰美國超級大國角色的主張。然而，這一天的到來還需要一定的時間。
盡管中國在發展自己的軍事科技和工業基礎方面取得了很多進步，它們仍然很脆弱，且多數基於從各種渠道獲得外國樣品（絕大多數來自俄羅斯）。不過，對於迅速變化的中國來說，一切皆有可能。它很可能在10-20年內趕超美國。
由於中國戰機的重組，戰鬥任務也隨之變化。早先，中國的空軍主要用於進行空中防禦任務；而現在目標變的更大，擴展到使用精確武器對遠距離陸地目標，及中國以外的海上目標進行遠程打擊。解決與鄰國領土爭端的戰略首先是台灣問題，這并不是什麼秘密。中國一直強調台灣是其領土的一部分。然而，中國政府認為美國可能對此進行干預；鑒於此，中國最近一直試圖在該地區獲得對美軍事優勢。
有趣的是，中國空軍飛行訓練中心特意建立了綽號為“侵略者”的部隊。一個值得注意的事實是，中國軍用飛機的現代化發展快於其他兵種。該方法緣自最近的衝突和戰爭中的教訓。在古代軍事家孫武的軍事思想指導下，中國正在增加其軍事力量。孫武軍事思想的其中一條就是“無恃其不攻，恃吾有所不可攻也”。 |
