哲學家們更進一步。他們認為，人們只應該為他們能夠選擇的東西——例如努力——而不應該為他們無法控制的情況受到獎勵或懲罰。這樣的情況包括顯然通過繼承得到的特權，例如財富和社會關係。但這一定義可以進一步延伸，以包括我們通常與優點聯繫在一起的許多東西，例如天分。畢竟，我們不能選擇自己的天分，那麼我們為什麼應該為這些天分而得到獎勵呢？
張和埃里克鬆在他們2010年的論文中考慮了個人無法控制的諸多因素，包括一個人父母的收入、教育程度和工作單位；以及這個人的出生地和性別。他們發現，父母收入高對一個人的前途有幫助（父母的收入增加10%，其子女的收入就會提高4.5%），而父母如果在國家單位工作，則會有很大幫助。另一方面，父母的教育程度沒有什麼幫助。在這9個省份，父母在哪裡工作要比在哪裡上學更重要。 |
