胡錦濤坦承，中共面對巨大的危機挑戰。他把這些問題總結為精神懈怠、能力不足、脫離群眾、消極腐敗等四大危險。他提出要回應這些挑戰，必須從新的實際出發，堅持以科學理論指導建設，以改革創新精神研究和解決理論和實際問題。除了理論外，他還提出要發展制度的建立，推進經濟體制、政治體制、文化體制、社會體制改革創新，同時強調重視人才，又重申懲治與預防腐敗，關係到黨的生死存亡，因此必須堅定不移反腐敗。
中國過去三十年高速發展，外國分析家部分歸因於內地高度權力集中的制度，但同時質疑當經濟發展到超過水平時，這種權力高度集中的政治體制和發展模式能否維持。這些質疑放到現實去看，就是當中國日益發達，社會利益日趨複雜下，原有的管治模式能否維持。特別是中國未來十年開始邁向小康，人民對社會的要求會不斷提高，中共面對分享權力的壓力只會愈來愈大，當經濟一旦放緩，累積的壓力爆發機會更大。胡錦濤七月一日的談話，告誡存在精神懈怠的危險、能力不足的危險、脫離群眾的危險、消極腐敗的危險，既是提醒黨員要留意潛在的危機，同時嘗試提出方法，回應外界的疑問。
西方的民主選舉模式，把社會內部的壓力，透過政黨輪替不時作出釋放，避免了大規模的革命和動亂，換取了長期的穩定，建立了繁榮發展的基礎。經過長期運作，政黨輪替的選舉式民主，出現了暮氣和低效率的毛病，令到西方近年發展受到困擾，甚至產生國家負債激升、經濟失去動力、民生水平下滑的情況。相比之下，中國高度集中的行政權力，發揮了集中精力辦大事的效果，取得了令西方側目的成績，與此同時，西方相信權力使人腐化，認為中國的發展模式未來將難以持續，關鍵只是社會矛盾催化劑何時出現。
胡錦濤提出科學發展觀後，再提出要為中國特色的社會主義建立完善制度，藉執政黨的自我完善，取代西方政黨輪替的機制。沒有明確對手的執政黨要自我完善，難度可能比應付在野黨挑戰還難，這個構想實現與否，既關乎資本主義與社會主義兩股思潮的發展，同時也影響了東西方發展的速度和互動。 |
