南中國海和東中國海被台灣分隔開來。新華社將這兩處海域定義為中國的“核心利益”，此舉表明北京在試圖完成 1949年後在共產黨統治下的國家統一的同時，自己的立場也變得更加強硬。
當然，提出主權訴求和付諸行動是兩回事。
日本新政府被派系鬥爭割裂，而且忙於對付棘手的經濟問題。但野田首相致力於加強日本與美國的結盟，以此來抗衡中國的崛起。菲律賓阿基諾政府也向美國這個盟友尋求支持，以抗衡中國。
不過阿基諾總統剛剛從北京回國，他此行取得了成果，中國承諾向其提供經濟上的支持，從而擴大貿易、投資並創造就業機會。他未來是否會向中國傾斜仍有待觀察。一個嚴峻的考驗將是馬尼拉是否會繼續推進其計劃，邀請國內外的能源公司在有爭議的斯普拉特利群島（即我南沙群島）開展海上油氣勘探活動。
中國努力讓東南亞地區順從自己，為此，它主要向菲律賓和越南施加壓力，因為這兩個國家正好擋住了它向東南亞海域南下的道路。
中越關係在今年五六月份陷入幾年來的谷底，此前，中國表示反對越南在沿海勘探油氣資源的做法，按照中國對南中國海約80%的海域提出的主權訴求，這一地區就在其中。經過高級別對話後，中國在6月底表示它已經與越南達成共識，決定通過友好磋商解決南中國海紛爭，避免採取可能會惡化局勢的做法。
如果北京能夠勸說越南和菲律賓接受自己為解決彼此間海上紛爭開出的條件，那麼與位於南中國海更南端的兩個聲索國——馬來西亞和文萊以及東南亞最大的經濟體、目前擔任東盟輪值主席國的印度尼西亞達成類似的協議就簡單一些。 |
