中國海軍尚未掌握反潛作戰能力，這就意味著美國的攻擊潛艇依然能夠安然無恙地在中國領海游弋。在海峽對岸，台灣部署了能夠打擊移動航母的反艦彈道導彈，用來威脅中國的大型艦艇。在更遠的水域，中國航母缺乏相應的後勤網絡，無力在距離本土很遠的地方巡邏，就更不要說作戰了。北京的遠洋抱負因此只是一個遙遠的夢。
那麼，中國的“瓦良格”號究竟能達到什麼樣的作戰目的呢——如果確實存在這麼一個目的的話？
有一種理論認為，航空母艦或許能夠在台灣問題爆發衝突時發揮作用。但中國已經有1300多枚導彈瞄准了台灣島，所以我們很難看出“瓦良格”號還有什麼錦上添花的價值。另一種設想是，北京可能會使用航母來威脅南海周邊的領土競爭者。不過，動用海事船只嚇退商船是一回事，派遣航母就是會導致緊張關係升級的另一回事了。鑒於此類舉動只會促使東盟進一步密切與華盛頓的關係，所以北京方面不太可能通過這麼一種笨拙的方法來使用“瓦良格”號。
那麼，中國這艘漂亮的新船究竟意義何在呢？
首先，“瓦良格”號將會成為一艘有用的訓練用航母，把中國海軍推上騰飛的跑道。據傳，中國制定了一套航母自主研發計劃，這套計劃將從今天的“瓦良格”號上吸取豐富的經驗。“瓦良格”號的真正意義很可能在於北京想以此來展示國威。中國國內有關海上實力問題的論戰著重認為，強大的國家需要強大的海軍，而強大的海軍需要航空母艦。中國是聯合國安理會常任理事國中唯一尚不擁有具備完全作戰能力的航母的國家——這對十幾億中國人來說是一件沒面子的事情。 |
