自上世紀80年代以來，中國的經濟開放吸引人們離開家鄉到更遠的城市中尋找機會。這些農民工大量湧入北京和上海等大城市，以及珠海和深圳等經濟特區。繁榮背後，這些地方也給農民工帶來了新的挑戰，他們要融入一種新的完全不同的環境。中國的戶籍制度限制外來人口獲得教育和醫療保健等基於出生地提供的補貼服務。戶籍制度讓中國傳統的、持續了幾代人的家庭結構解體。因為不能讓孩子在城市的學校裡讀書，而且也沒有能力讓年邁的父母與自己一起生活，成年農民工都選擇自己移民，而讓老人和孩子留在老家。
在建築工地或者工廠裡打工讓農民工可以把部分工資節省下來寄回家裡，但是由於城市的房地產價格激增，在城市裡買房幾乎是不可能的。
隨著農民工從一個城市搬到另外一個城市，家的意義也變得越來越廣泛和豐富。迷茫困惑和背井離鄉的感覺追隨著每一個農民工，這大概是中國高速經濟發展不可避免的產物，這種感覺大概只有在每年春節前，農民工們踏上回鄉的火車或者汽車的時候才能緩解。 |
