中國海軍崛起
中國海軍料將部署最多八艘071型船塢登陸艦，這種登陸艦可以搭載800名士兵以及氣墊船、裝甲車和中型直升機。首艘071型登陸艦“昆侖山”號2006年下水，已隨中國海軍部署印度洋。第三艘和第四艘071型登陸艦在過去五個月陸續下水，建設步伐看來在加快。
軍事評論員及中國海軍退休軍官稱，排水量更大、作戰能力更強的新一代登陸艦已進入早期設計。軍事專家稱，對中國海軍來說，中國商用造船行業蓬勃發展，也為建造排水量更大、更複雜的新型戰艦奠定了基礎。
中國在2010年超越韓國成為世界第一大造船國，業內專家稱，中國國有大型造船廠正穩步提升造船水平和技術，不斷生產出更大型、更複雜的油輪、集裝箱運貨船以及其他專業船只。
由於20多年軍費快速增長，加之造船技術不斷進步，中國海軍已從裝備過時的沿海防禦力量，轉變為影響力深入太平洋和印度洋的遠洋艦隊。中國最好的戰艦和潛艇，都裝備了先進的防空武器和遠程反艦導彈。
保護海外中國公民
軍事分析人士指出，兩栖登陸艦有助於中國在戰時部署軍隊和裝備，或是在和平時期意外情況下執行任務，譬如保護在海外工作的逾80萬中國公民。
研究機構China SignPost的海事問題專家加貝•柯林斯稱：“就非戰鬥角色來講，它們（登陸艦）比航空母艦更有意義。”“它們可以運載直升機、士兵、氣墊船甚至是裝甲車。現在他們（中國）可以說：‘有三個人剛剛被劫持了，我們過去處理吧’。”
分析人士並指出，萬一在南海發生了主權紛爭，兩栖登陸艦有助於中國軍隊登陸。
中國和西方評論人士稱，中國軍方清楚地認識到，在2004年印度洋海嘯中，美國動用航空母艦和兩栖戰艦幫助運載物資、醫療隊和救援隊，博得了外界好感。一些分析人士認為，這也是中國決定推出第一艘大型軍用醫院船的原因之一，這樣當發生危機時，可以幫助其他國家，此外在戰時也可以支持中國兩栖部隊。 |
