儘管中國有望在2020年超越美國，成為世界最大的經濟體，但是中國官員還是強調，中國人民仍然很窮，而且作為一個發展中國家，中國無法在全球發展中扮演領導角色。一位官員這樣說道：“中國是個大國，但是缺乏成為領導者的能力。”
我認為這種說法站不住腳。黨校的存在顯示出中國在多麼悉心地培訓和培養治國精英，其用心程度遠甚於其他大多數國家。他們在國內有很多挑戰，但只要他們願意，仍然能回過神來與WTO和G20周旋。
更可能的原因是，他們看到堅持稱中國是一個發展中國家能獲得一些戰術上的優勢。自稱發展中國家可以為遵守WTO規定贏得更多時間，而且不必冒著進一步激怒美國和其他國家的風險，公開表明立場。
可惜這樣想已經太晚了。中國現在是許多國家的主要貿易夥伴國，對於WTO結束陷入停滯的多哈回合(Doha round)談判的任何努力都十分重要。中國對於自身影響力表現出虛假的謙遜，只會拖延談判和加劇分歧。
中國承擔起領導角色除了能贏得尊重，還能得到很多好處。例如，如果中國允許跨國公司與中國國有企業更加公平地競爭，就能緩解一些目前的緊張。用溫家寶的話說，這也可以是“雙贏”。
中國的國有企業由於能夠獲得廉價貸款、免費土地和政府支持而主導著許多行業。位於華盛頓的美國傳統基金會(Heritage Foundation)高級研究員史劍道(Derek Scissors)說：“它們輸不了，你也贏不了。（政府）不允許你打敗它們。”
中國在最新的五年計劃中設置的目標是從低附加值的製造業，轉向更高端的產品和服務。實現這一目標最簡單的方式是鼓勵競爭，允許外資企業在中國站穩腳跟。此舉也能改變中國的經濟結構，並且培養一代中國經理人。
那也意味著中央控制權的喪失，但中國此前就曾在鄧小平發動首輪經濟改革時，顯示過採取此類激進舉措的決心。現在的問題是：是困守防禦的姿態，還是再次掌握主動。 |
