對中國而言，三沙市晉級還有相當大的軍事意義。根據中國的行政區劃，不同級別的民事行政單位都有與之相應的軍事單位。與縣級市相應的軍事單位是人民武裝部，在解放軍軍事級別中一般是正團級。目前，海南省軍區雖然在西沙、南沙、中沙設有人武部，但並不負責西南沙防務，而負責這兩處防務的南海艦隊西沙巡防區和南沙巡防區也是正團級。三沙升格為地級市後，情況就不同了，因為與之相應的是正師級軍事單位。換言之，原有的西南中沙人武部將會被更高一級的正師級軍事單位取而代之，也意味著三沙市的駐軍規模可能會隨著單位級別的提升而增加。
隸屬於海南省軍區的三沙市正師級軍事單位，將以什麼面貌出現，又是否會從南海艦隊手中接管部分防衛，不得而知。不過，南海艦隊在現有的三個海軍基地（即副軍級的海南榆林基地和正師級的湛江基地和廣州基地）的基礎上，在三沙市增設另一個正師級基地的可能性是不能排除的。目前，中國之所以無法在南中國海建立永久性的大型基地，碼頭的水深是關鍵，以永興島碼頭為例，最多只能停泊排水量為5000噸的船舶，別說逾萬噸的航空母艦，連大型驅逐艦都停靠不了。可是，今年4月卻傳出消息說，中國國家海洋局已在原則上同意海南省海洋與漁業廳在西沙晉卿島填海5000畝建造綜合補給基地碼頭的建議。這個極有可能停泊萬噸船舶的碼頭一旦建成，在必要的情況下是可以從民用轉為軍用的。
中越兩國會否再次爆發海戰，殊難預料，但如前所述，兩國各自採取的單方面行動，已為此提供了可能性。即便兩國不發生戰事，但是中越在雙方有爭議的西南沙群島及其海域加強防務力量看來難免。而一旦出現這種情況，在這塊區域有主權爭議的其他各方也可能競相仿效。如此一來，即便有關各方都能保持克制，避免擦槍走火導致戰事，也極可能啟動一場區域軍備競賽。中越若能懸崖勒馬，不再進一步刺激對方，應能避免局勢的進一步惡化。
我們希望南中國海的主權爭執各方，盡可能以文明與和平的外交方式來化解分歧，而不要訴諸於軍事或准軍事行動，因為一旦發生這種情況，只能出現“親者痛，仇者快”的不良後果，不僅不利於中國本身的和平崛起，也不利於本區域的經濟發展與政治整合，進而影響到亞洲世紀的到來。 |
