台灣國防部軍政副部長、淡江大學國際事務及戰略研究所教授林中斌則表示，大陸處理此類問題的一貫模式是以外交和經濟手段施壓，東盟國家或許對中國有批判和指責 ，但懼於大陸的強大勢力，東盟成員國並不願意擴大情勢：“各東南亞國家的社論都在提醒他們的政府，不要做過頭。這些國家聚在一起也是擔心這個崛起的大國對他們的安全造成威脅，所以他們也必須表態，展現團結。東南亞國家集體表態、拉攏美國支持，都是希望在安全上得到某種保證；可是在經濟上他們又必須依賴大陸。所以這些國家所採取的是兩面下注的方式，這些國家還包括日本、韓國和印度。”
中國大陸在2009年後一改過去軟硬兼施的手法，對外態度日趨強硬，引起周邊國家緊張，美國也因此名正言順地重返亞太。但曾在美國重要智庫任職的林中斌相信，中國在必要時會與華府私下溝通。他指出，美國由於社會和政治問題不願與北京在南海議題上發生衝突。華府對外態度表現強勢，主要是由於奧巴馬不希望在年底總統選舉前遭到對手共和黨指責軟弱，“對外強硬其實是對內表態”，但實際上美國重返亞太的計劃雖然聲勢浩大，持久性仍是個問號。
桑德施耐德也指出，南海對美國而言有重要的戰略意義，華府雖然曾承諾菲律賓在必要時予以援助，實際上美國並不願被捲入軍事衝突中，極力避免在南海主權問題上動用軍事力量。
林中斌認為，中國大陸對美的關係自2002年起便是以合作為主，“矛盾不可能消失，但合作要在矛盾之上”，而在面對國家的經濟發展和國家主權問題時，則以國際經濟發展為優先考量，貿然動武的機會微乎其微，在南海主權問題上亦然：“中國會在很多實際層面展現有效控制，他的軍力也越來越大，但是他會避免第一個開槍，避免軍事衝突。最後的結果是在中國聲勢浩大的情形下，美國內部的問題太多自顧不暇，中國再回到2002年溫家寶講的‘合作、共同開發’。在此情形下，中國以龍頭的姿態進行比較合作式的做法。前提是中國先占了軍事和各方面的優勢，再用外交等辦法讓大家都可以接受。” |
