因此，應該提出一種盡量客觀的排名方法。第一個原則是在總排名中把奧運會各個運動項目同等對待，無視其比賽分項數量。
當然，這種方法把田徑和跆拳道、游泳和蹦床一視同仁，似乎會引起爭議。但是國際奧委會之所以在奧運會中設置這些項目，是因為它們在世界各地開展廣泛，從這個意義上來說這種方法是很客觀的。具體來講，國際奧委會的標準是：奧運男子項目應在至少三大洲的50個國家開展，女子項目在至少35個國家開展。
第二個原則是更公平地權衡金牌、銀牌和銅牌，從而讓只摘取1枚金牌的國家排在摘取10枚銀牌卻沒有金牌的國家後面。
所有加權的問題都在於其主觀性，因此為了讓排名更加具有說服力，有必要測試幾種加權體系，看看是否會大幅影響各國之間的相對排名。有兩種體系很容易想到：金牌3分、銀牌2分、銅牌1分，或是金牌4分、銀牌2分、銅牌1分。在後一種體系中，1枚金牌等於2枚銀牌，1枚銀牌等於2枚銅牌。
實施這兩種原則，可以得到有異於國際奧委會的排名：中國升至榜首，美國滑落到第二，英國第三，其他依次為俄羅斯、德國、韓國和法國。日本和荷蘭躋身前十，分別位列第八和第九，意大利排在第十位。被擠出前十名的是匈牙利和澳大利亞，這兩個國家超過三分之一的獎牌是在一個大項上獲得的。
這一排名與上述的獎牌加權有關，表明中國和德國獲得獎牌的項目分布比排名在前的國家更廣泛，中國也因此擠掉美國登上世界體育榜首。 |
