但艦載機飛行具有高風險特性。美國航母項目經受了殘酷的戰爭考驗，飛機和飛行員的失事率極高。美海軍積累了寶貴經驗，但時至今日，事故仍不罕見。相比之下，中國的艦載機飛行項目是在技術先進的和平環境下發展起來的，不允許出現重大事故。鑒於當今的飛機更昂貴且飛行員相對更稀缺，更加難以容忍任何閃失。
從一開始，北京的航母項目就備受推崇且表現得完美無瑕，北京希望在國內外保持這種形象。其實，儘管公眾的興趣和支持一直在推動中國航母項目，但這也可能迫使決策者極力避險而阻礙該項目發展。這是兩難命題。採用低風險的飛行姿態並避免大量飛行活動，或許能最大程度減少事故，但即便在理想條件下也不能確保意外不發生。換言之，總是選擇“精益求精，臻於至善”的“嬰兒步”將嚴重制約北京的進展。中國決策者面臨重要抉擇。“遼寧艦”在夜間、全天候和惡劣海況下的勇敢行動，將在某種程度上體現決策者的決定。或許當公眾的激情最終舒緩下來時，中國對航母的使用才會變得得心應手。 |
