中國的潛力受到了交通和環境污染問題的限制。我最近一次到北京，從賓館窗戶望出去，滿眼盡是是渾濁污染的空氣，與我在芝加哥廚房窗戶裡欣賞到的閃閃發光的密歇根湖景色形成了鮮明對比。
這不只是中國的問題。專家發現，2010年，最高達20%的美國西岸地面空氣污染來自中國的污染空氣。 而那時只有十分之一的中國人有車。想象一下如果有車的人數增至現在的三倍時，中國的空氣污染會變成什麼樣吧。一些專家預測，這一天會在未來的幾年到來。
另一個例子是：建築物。市中心有著無數的“超級街區”，邊長半公里的建築群之間分散著很多非常寬大的街道，這帶來了可怕的交通堵塞，以及不斷惡化的污染問題。對此，一個包含小一點的街區、多用社區及便捷的公共交通的解決方案將會緩解這些意想不到的後果。這些“宜居城市”將會平衡經濟發展與能效之間的關係，改善空氣質量並減少交通擁堵。
中國城市化能夠合理進行事關所有人的利益。幸運的是，中國很多人都理解這一點，現在中國與美國政府、企業界和包括我所在的研究和倡導機構在內的非盈利性部門展開了合作，這給他們提供了優化城市規劃、制訂合理的基礎設施計劃所需要的工具。這些工具包括關於政府領導人在可持續行動方面的知識、面對公眾的環境問題教育、以及對中國城市規劃者進行的專業化培訓。
中國必須在進行大規模基礎設施投資之前迅速採取這一新的解決方案，否則當前的模式將不可逆轉。驚人的是，預計到2025年，中國將會出現200個人口超過100萬的城市。而美國只有九個這樣的城市。
全球的繁榮依賴中國持續不斷地為增長提供動力。我們都需要中國重塑經濟模式。我們在城市化方面的合作將會促使大家達成合力，以應對全世界所面臨的挑戰。而這種挑戰來自於我們的自然生態系統、資源和大宗商品所面對的過度壓力。我們需要中國的城市成功，而且我們也可以提供幫助，確保成功。 |
