緬甸與中國關係的轉變更在現實上說明了這一問題的存在。中國曾經是緬甸最親密的盟友之一，然而，在過去一年半的時間裡，這樁利益聯姻已經開始解體。緬甸總統吳登盛叫停了一座由中國投資的大壩的建設，這一出人意料的舉動是兩國緊張關係的頂點。在曼德勒，對中國的敵意不斷發酵。一位從業多年的房地產經紀估計，中國人已經攫取了曼德勒70%的房產。
長期以來，緬甸對中國的依賴一直使緬甸政府在實施一些可能令中國不快的政策方面顯得縮手縮腳，比如打擊控制邊境地區領土的少數民族武裝。2009年緬甸發動的一次打擊行動使這一問題暴露出來。政府與果敢族(Kokang)的衝突出現失控，導致數萬名果敢族人逃到中國，給中國政府製造了難民和安全問題。中國官員罕見地責難緬甸說，希望緬甸能更好地解決其國內問題。分析人士說，在表象之下，兩國之間的緊張關係更加嚴重。
華盛頓布魯金斯學會的訪問學者孫雲最近在一篇關於緬甸的文章中寫道，中國有意忽視緬甸公眾對中國項目的反對和民間的反華情緒，中國認為緬甸無法承擔與中國疏遠造成的後果。她寫道，現在，隨著緬甸政府利用西方的投入來改革本國經濟體制，中國面臨與西方企業在緬甸的競爭急劇增加的可能性，緬甸政府還有可能出台對華不友好的規定。 |
