一些經濟學家提出了第三個原因，即所謂的中等收入陷阱，也就是說，中國可能會達到一個阻止其同技術水平高和工資低的國家競爭的發展程度，並造成發展停滯。他們慣於使用的論據是，由於勞動密集型產業的發展和快速工業化造成工資大幅度上漲，中國沒有取得足夠的技術進步。因此，總有一天中國人將夾在富國（如德國）和新興出口國（如孟加拉國）之間。
就中國的具體情況而言，這一理論不是很可信。首先，儘管有這些表面現象，但中國的確取得了顯著的技術進步和以生產率為基礎的集約型增長，但這兩者也的確常常被忽略。舉一個簡單但很有意義的例子：中國的研發投資在國內生產總值中所占比例從2008年的1.4%增加到2012年的2%，超過了歐盟的平均水平。另一方面，不應忘記，中國的內陸省份擁有大量的勞動力儲備。工業化和中東部的城市化以及以沿海地區為目的地的移民潮都是限制工資上漲的因素。換句話說，紡織、成衣和玩具等工業企業並沒有像想象中的那樣大批遷往印度尼西亞或孟加拉國，而是正在遷往內陸地區。 |
