美國及其盟友會給予怎樣的回應？做這樣的預測同樣很難，很大程度上取決於哪一方先發動襲擊。如果假設是中國先動手，那麼美軍和盟軍首先要做的是，努力保留進入海上交通線並向爭議區域調兵遣將的能力，以便派出大規模軍力來應對。
如果中國在進攻性行動中所使用的導彈數量超過了美日盟軍擁有的攔截導彈的數量，那麼抵禦中國的導彈襲擊將面臨挑戰。美軍能夠對中國的常規導彈部隊發動先發制人的打擊——前提是美軍的情報資源能夠偵測到即將進行的導彈發射。他們也可以對這些武器的制導和導航系統發起網絡襲擊，從而避免因襲擊中國大陸而令事態升級。美軍還可以設法破壞中方的指揮控制系統，讓中國軍隊變成“瞎子”，無法開展協同作戰。
不論大獲全勝的是中國軍隊還是美日盟軍，都顯然會對該地區乃至全世界產生影響。如果哪一方都沒能取得完全勝利，又會怎樣？在人們對最終結果設想的種種可能之中，衝突陷入僵局的情況可能是最可怕的。韓國和日本會開始考慮研製核武器嗎？中美之間會出現冷戰態勢嗎？處於萌芽狀態的亞洲軍備競賽會因此變本加厲嗎？亞洲的未來似乎會充滿更大的不穩定性。
如果在東中國海這些島嶼的問題上真的發生擦槍走火的事件，希望各方都能保持冷靜，不要造成流血悲劇。雖然就針鋒相對的軍事理念展開理論探討是一件有趣的事，但衝突所能帶來的危險切實存在。唯一能肯定的是，沒有誰能成為贏家，所有人都是輸家。（作者為該雜誌前主編哈裡.卡齊亞尼斯） |
