尋常的天然氣交易
普京有關鞏固與中國夥伴關系計劃的核心因素在於建立油氣領域的互相依賴關系。天然氣大單被俄羅斯視為地緣政治行為，而在中國主要被拿來在經濟層面討論。對俄羅斯來說，開發東西伯利亞的新產地意義重大，這將激活重度衰退的遠東經濟。但對中國而言，合同規定的來自俄羅斯的供應量還占不到2025年前計劃能源總需求的百分之一。土庫曼斯坦今年向中國出口天然氣將達到250億立方米；到2020年有望達到650億立方米，幾乎是俄羅斯天然氣工業股份公司最樂觀產能估測值的兩倍。
俄羅斯能否順利履行合同義務令人質疑，中國也沒有控制工作進程的機會（跟與土庫曼斯坦的交易情況不同）。限制對俄先進技術出口的制裁對俄氣公司在一系列老產地的影響不算太大。經濟意義一直備遭質疑的“南溪”項目最終落空，這有助於將精力和資源轉投東方。
還有一個無可爭議的因素常常被忽視：普京爭取到了好於預想的最佳基礎條件。中俄有關天然氣價格和供應額的討價還價已經持續了十年多，普京在談判地位最差的時候飛赴上海。烏克蘭危機的升級將這筆交易變成了性命攸關之事，而對中國“同志們”而言，面臨國際孤立威脅的俄羅斯的脆弱性顯而易見。然而，北京並沒有趁機落井下石。俄氣公司雖然放棄了一些立場，但獲得了巨額預付款，也沒有在天然氣田或管道上分給中國公司哪怕是象徵性的股份。
根據現在商定的、與油價掛鈎的天然氣定價機制，中國似乎努力為俄羅斯保留些許利潤，因為它自然不希望這筆戰略意義如此重要的交易做不成。許多專家將中國簽訂這筆合同的意願與其在東北用天然氣替換煤的政策聯系起來。東北地區的生態環境日益糟糕。
莫斯科在何處依賴北京
中俄聯盟形成的最大問題在於，俄羅斯不可避免地被捲入不斷升級的東亞地緣政治緊張局勢之中。東亞各國在一系列太平洋島嶼的主權問題上存在大量糾紛。在烏克蘭危機發展的同時，部分糾紛也在嚴重尖銳化。這可被視為一個巧合，但中國在島嶼歸屬陳年糾紛軍事化進程中扮演的積極角色毋庸置疑。確定對它們的監管，象徵意義大於經濟意義，因為有關當地油氣儲量的可靠資料目前並不存在。 |
