事實上，這暗示澳洲的對策可能包括在南中國海的“自由航行行動”。
這也許是特恩布爾所說的澳洲海軍力量的“歷史性”提升的部分原因，包括購買12艘新潛艇、三艘防空驅逐艦及九艘反潛艇護衛艦。
不管最新白皮書的計劃是否能够實現，它預示了澳洲未來的戰略走向。白皮書引起北京的強烈批評也不見得是壞消息。一個更強大的澳洲，可以讓東南亞在處理與中國的南中國海主權糾紛時有更多籌碼。
澳洲在東南亞的戰略利益，也可以提供更多的國防合作機會。事實上，在各自進行軍事現代化的同時，同可以直接獲取美國國防科技和情報的澳洲進行軍事交流，也可以讓區域國家獲益。
澳洲的區域雙邊和多邊國防合作關系如五國聯防安排（Five Power Defence Arrangements），也可以舉行更先進的軍事演習，讓東南亞的夥伴受惠。
對東南亞來說，同美國這個超級強國比較，澳洲的“中等強國”地位意味著它是一個不那麼敏感的國防合作夥伴。
不過，東南亞國家也必須意識到，澳洲國防白皮書反制中國的強硬態勢，也帶來一定的危險。亞細安對大國影響力可能分化區域特別敏感。因此，澳洲的戰略措施主要是以自身利益為重，或者只是反映了作為美國主要戰略夥伴的地位，是值得深思的問題。
一些亞細安國家的戰略利益可能與澳洲更為一致，但亞細安卻應該保持警惕，避免進一步被卷入中國與美國之間的戰略競爭，因為這將損害亞細安的團結。
另外，澳洲的強硬姿態也有可能威脅東南亞的海上安全。南中國海任何涉及中國與澳洲海軍的致命誤判或意外事件，大概都將首先影響到夾在中間的東南亞。在進行“自由航行行動”時受控的升級，也不能保證不會發生意外。
澳洲在新國防白皮書所顯現的強硬立場，不會造成東南亞的不穩定。不過，這不表示亞細安可以坐視不理。亞細安應該和澳洲商討其底綫在哪裡，確保它可以協助解決問題而不是成為問題的一部分。比如，澳洲的“自由航行行動”可能受到中國的挑戰。 |
