這台射電望遠鏡由4450塊面板拼裝組成，坐落在中國南部貴州省平塘縣的一處天然窪地。這台鍋形望遠鏡周圍環繞著屬於喀斯特地貌的綠色山坡。據《紐約時報》說，這是建造射電望遠鏡的理想環境。喀斯特地貌可以為射電望遠鏡提供天然屏障，以免地球上的無綫電噪音和氣流幹擾來自太空的信號。
全球第二大射電望遠鏡、位於波多黎各的阿雷西博天文台也建在類似環境中。這兩台望遠鏡的工作方式大致相同：探測宇宙電磁輻射。
7月FAST建造完成後，中科院國家天文台FAST項目首席科學家南仁東曾表示，射電望遠鏡就像是一只靈敏的耳朵，能够分辨宇宙中有意義的無綫電信號。
英國赫特福德郡大學的天文學家埃利亞斯•布林克斯稱，FAST望遠鏡最擅長探測中性氫，“這是宇宙中最豐富的元素，也是形成恒星的原料”。
中國也希望利用這台射電望遠鏡來尋找外星生命存在的跡象。在過去的60年裡，人類尋找外星生命的努力依然毫無結果。 |
