美國及其盟國反駁稱，二戰後美國在亞洲的軍事存在維護了該地區的穩定，美國在保護這些小國，而中國“企圖控制它們，無視國際法”。
美國的軍事存在的確可能維護該地區的穩定——雖然很多越南人、老撾人和柬埔寨人可能會駁斥這種說法——但也沒理由直接排斥那些美國不占據主導地位的不同安排，比如中美達成一個真正的勢力均衡協議。
至於美國保護小國免受中國控制的說法，中國可以很快指出美國的虛偽。
在19世紀，當美國受够了歐洲主導的世界秩序時，宣布實行門羅主義，把西班牙帝國從自己的後院趕走。美國從此主導該地區。美國領導人永遠不會容忍在加勒比海出現中國在太平洋自家門口面臨的那種外部軍事存在。
美國在大幅加強在亞洲的軍事力量時，任何一方都更有可能越過紅綫。比如，很容易想到，中國可能以軍事力量回應美日海軍的聯合巡航。
美國應該保持可控數量的安全承諾，逐步在西太平洋平衡與中國的力量——它應該在有能力朝有利於自己的方向塑造這種平衡關系時開始這樣做。
美國還應該以不挑釁的方式與中國展開更多溝通。美國領導人應該對中國少一點優越感。美國應該加強它在亞洲的教育和文化交流項目，考慮開發項目、技術知識轉讓項目以及在核能合作這樣的軟實力活動，就像它在印度和越南所取得的成功。對軍事化的過多關注只會導致衝突。（作者為戰略情報顧問尼古拉斯•博洛茲、東南亞事務獨立分析員亨特•馬斯頓） |
