總而言之，在2009年開始的第一個四年任期內，奧巴馬成功地保持了相對穩定和友好的中美關系。
不過，在奧巴馬第一個任期的末期，由於兩國的對外政策都發生了重大變化，中美關系變得更加不穩定。奧巴馬2011年推出“重返亞太”戰略，與此同時，中國宣布了雄心勃勃的振興計劃，旨在恢複中國的全球優勢地位。
最近幾年，雖然雙方也出現了一些引人注目的合作——主要是今年中美批准氣候變化《巴黎協定》——但隨著對立不斷升級，相互懷疑和不信任日益加劇。
在安全領域，兩國正因南海有爭議的海上爭端陷入嚴重分歧。雙方都堅稱這事關“核心利益”。在美國看來，日益強勢的中國意在挑戰二戰後美國在該地區建立的安全秩序。
康奈爾大學國際關系專家安德魯•梅爾塔教授說，現在的關鍵問題不在於日益緊張的關系是哪一方造成的，而在於“處理涉及各方許多互相衝突的目標和利益的最好辦法”是什麼。他說：“美中兩國都需要在雙邊關系中保持最大限度的靈活性。”
朱志群認為，雖然兩國關系很複雜，但也是牢固的。他說：“從根本上說，這是歷史、文化和政治制度都不相同的兩個大國之間的關系。”他還表示，兩國關系至關重要，不能被它們自己或別國破壞。 |
