“熊貓外交”的第三階段始於21世紀前十年的末期,其特征不再是如何租借熊貓,而是租借的數量。2008年,一場地震摧毀了中國境內大部分熊貓的栖息地:67%的野生大熊貓的栖息地受到了影響,臥龍保護區內所有的60只大熊貓都必須尋找臨時的寄養住所。一時之間,將熊貓送出國,賺錢的同時又釋放了善意,成為中國一個更具吸引力的選擇。
在地震發生的前一年,共有11個國際動物園租借了熊貓;到2014年春天,已經有18個動物園租借了熊貓,還有兩個已經簽署了協議。
在中國開始當前這輪熊貓租借潮的時候,白金漢和她的合著者發現了一種模式:熊貓會在重大貿易協議簽署之後很快被租借給貿易夥伴,作為一種表達建立長期貿易關系意願的方式。
中國現在簽署的熊貓租借期比之前更長——給比利時的租期為15年——而且通常會在到期之前進一步延長租期。 |