更糟糕的是，就算在戰爭中取勝，也會為未來的衝突埋下伏筆，正如事後證明《凡爾賽和約》的停火效力僅持續了一代人的時間、而各參戰國利用那段時間來恢複元氣一樣。北京和華盛頓都必須著眼於未來——無論未來有多晦暗不清——并且選擇一條不同的道路。
美國應當學習英國當年對北美大陸上那個懷有狂熱民族主義情緒的崛起大國采取的政策。在與它昔日的殖民開拓者打過兩場戰爭後，英國明智地選擇了和平。盡管美國提出的要求很無理，倫敦還是解決了邊界爭端；它接受了美國悍然下達的苛刻命令，即不允許歐洲列強染指拉丁美洲；盡管在美國內戰期間，美國在海上侵犯了英國的中立權，英國還是回避了衝突；英國還接受了美國海軍與英國海軍平起平坐并且最終超越後者的現實。結果，一項重要的國際夥伴關系一直延續到今天。
前中情局局長、現擔任顧問的詹姆斯•伍爾西提議美國和中國達成“一項大妥協，即美國接受中國的政治和社會結構并承諾不會以任何方式進行幹預，而中國承諾不會挑戰亞洲的現狀”。但是，在中國人看來這一交易不成立。對一個崛起中的強國、一個或許最終會與美國的經濟和軍事力量相匹敵的國家而言，心滿意足地接受美國對其周邊的主宰將是不可能的。
想象一下以下場景：倫敦堅決要求美國居民默許英國海軍在美國東海岸及整個加勒比海地區進行巡邏；英國對美國與古巴和其他鄰近地區的交往指手畫腳；英國在墨西哥、加拿大和整個加勒比海地區設立軍事基地；英國通過一種“重心轉移”或“再平衡”戰略把軍隊從歐洲及亞洲轉移到美洲；倫敦就與美國開戰的前景舉行公開辯論。美國將不會對這些事情作出客氣的回應。
華盛頓目前幾乎在輕率地引發衝突。美中兩國并不存在根本利益衝突。它們并沒有在競相控制相同的陸地。它們并沒有提出相互衝突的領土主張。北京并沒有威脅要侵犯美國或奪取美國的太平洋領地。目前并不存在對歐亞大陸進行軍事主宰的危險。不過中國確實被潛在的對手（印度、俄羅斯、韓國、越南和日本）所包圍，其中幾個國家得到了美國的支持。
美國有合法的利益，但這些利益是有限的。關於自由航行，中國并未威脅到這一點。關於商業網絡戰，它顯然被協議擺平了。關於中國對貿易規則的濫用，美國在經濟上也并非初來乍到；關於侵犯人權，華盛頓也在無視沙特阿拉伯、中亞、埃及和其他“友好”國家的同樣的罪行；關於盟國的安全，北京目前沒有威脅到任何國家的獨立；關於朝鮮，華盛頓的遏制戰略使中國打消了對朝采取行動的念頭。
上述所有事情都不構成開戰的理由。
或許特朗普總統正在為爭取外交優勢展開精心的地緣政治博弈。果真如此的話，他將必須使出除虛張聲勢和挑釁外的其他手段。而且他將必須進行小心翼翼的謀劃，以防出台的政策招致激烈的反應，進而使美國和中國的和平與安全都面臨威脅。（作者道格•班多系美國凱托學會高級研究員） |
