計量經濟的證據顯示，航運距離、貿易流動和國民收入之間的關系在統計學上雖然重要但是分散的，這意味著即便中國能封鎖南海，對別國經濟增長的影響可能也不會太大。例如，最近有觀點稱，若中國控制南海，風險最大的是日本，因為日本“完全依賴”南海提供其關鍵的能源。但2013年日本的一項研究發現，避開南海改走龍目海峽航綫每年只會使日本石油進口成本增加0.2%。日本的石油供應路綫可以輕鬆從馬六甲海峽轉到巽他海峽、龍目海峽或其他通道，這一點也得到了美國海軍戰爭學院學者的證實。
對於西方媒體大肆渲染中國在南海的動作與威脅的言論，澳大利亞首任駐華大使斯蒂芬•菲茨傑拉德上個月稱，美國并非是為了商業航行自由，“其真正目的是本國軍艦和軍機緊貼中國水域的航行自由——而美國是絕不同意靠近自己的水域搞航行自由的。” |
