美國優勢難保
在中國不斷在太空領域取得進展的同時，NASA斥資逾200億美元建造了一枚大型火箭——即“太空發射系統”，但這一系統可能很快就會過時。再者，使用這種一次性火箭成本極高，加之美國還要實施“阿耳忒彌斯”計劃，NASA的花銷可能要比國會撥款超支43%以上。
此外，NASA還可能在未來幾年放棄國際空間站。與此同時，中國正在訓練歐洲宇航員，并教他們中文，以便他們能够造訪中國規模龐大的模塊化空間站。其中一些歐洲宇航員隨後還可能參與中俄兩國的探月工程。
美國對中國的主要優勢逐漸集中在以SpaceX為首的新興商業太空產業上。如果美國希望競爭，那就應該釋放尋求更加深入地探索太空、追求更高速度以及更低成本的SpaceX及其他商業太空公司的全部潛力。這種公私合作關系已在近地軌道上取得成效，NASA購買了SpaceX、諾思羅普-格魯曼公司和波音公司等企業提供的向國際空間站運送物資和宇航員的服務。
這就是中國大約在五年前開始支持大量企業將火箭和衛星商業化的原因之一。因此，21世紀的太空競賽與其說是中國與NASA之間的競賽，還不如說是中國與美國商業太空產業之間的競賽。
在地球上，美中兩國一直深陷愈發激烈的影響力和經濟資源之爭。這場業已在近地軌道上出現的衝突將在未來幾十年延至月球，并最終延至火星。在爭奪地緣政治影響力和經濟財富的過程中，太空最終會成為終極優勢。毫無疑問，中國正在不斷進取。 |
