相對於柬埔寨目前與中國比較近，老撾對中國的態度更加微妙。
一份來自尤索夫•伊沙克研究所最新的東南亞國家調查顯示，受訪者被問及，如果東盟不得不與一個戰略合作的國家結盟，他們會選擇美國還是中國。老撾受訪者以壓倒性多數（81.8%）選擇中國。當被問及他們對哪個國家或實體最有信心來維護“基於規則的秩序和維護國際法”時，老撾受訪者中(38.6%)選擇東盟，另外還有文萊和印度尼西亞的受訪者。相比之下，65.4%的柬埔寨受訪者選擇中國。
當被問及他們對中國將為全球和平、安全、繁榮和治理“做正確的事情”有多大信心時，只有四分之一的老撾受訪者表示“有信心”或“非常有信心”。這一數字低於馬來西亞和泰國的受訪者。當被問及中國可以做些什麼來改善與老撾的關系時，100%的老撾受訪者選擇了這句話：“中國應該尊重我國家的主權，不應該限制我們國家的外交政策選擇。”
與此同時，中國在老撾的投資是一把雙刃劍，原因是中國控制的經濟特區目前只位於中老鐵路的兩端。有專家將老撾人對中國的態度描述為“不喜歡，不討厭”。雖然老撾人不喜歡中國移民湧入，但他們確實喜歡中國人帶來的經濟發展。老撾人更在乎這樣的實用主義。
威斯康星州立大學麥迪遜分校的伊恩•貝爾德教授表示：“與其說老撾親近中國，倒不如說從政治上，老撾一直與越南靠得很近，他們很多高層都在越南受訓過，而不是去中國，但是越南沒有足够的資金來滿足老撾的需求，而且老撾更希望從中越兩國中保持相對獨立，從中獲取好處。”越南仍在謹慎處理與中國的關系，同時對中國的影響力保持警惕。老撾一直希望能建一條連通萬象與越南中部的永安港鐵路，盡管目前尚不清楚這條555公裡長的鐵路如何獲得資金興建。 |
