中評社香港6月23日電／海事處遲遲不就南丫海難致歉、警方錯將智障男當作兇手，幾經拖延才委婉抱歉，均引發公眾不滿。政府昨發表諮詢文件，指以往擔心道歉等於確立法律責任，官員和公務員對道歉甚顧忌，故擬制定《道歉法例》涵蓋民事及紀律處分程序等，釐清道歉後的法律後果，不影響道歉者的保險承保範圍，現展開為期六周的公眾諮詢。
律政司司長三年前成立調解督導委員會，委員會昨發表諮詢文件提到，以往民事或紀律處分程序中，答辯人擔心說句“對不起”就會成為承認過失的呈堂證據，須負法律責任，另有些保險單條款禁止受保人承認過失，甚至官員和公務員亦顧慮道歉的法律後果，無助防止爭議升級。
委員會探討了五十六個司法管轄區的道歉法例，例如美國規定不把道歉當作承認法律責任、加拿大訂明道歉不影響保險合約、英國寫明道歉不構成承認疏忽或違反法定責任等，歸納出《道歉法例》普遍保護民事法律程序中，承認過失的道歉。
諮詢文件建議，在港以獨立成章制的形式制定《道歉法例》，澄清道歉的法律後果，藉此提倡和鼓勵道歉，法例適用於政府，亦適用於民事及其他形式的非刑事法律程序，包括紀律處分程序，並訂明涵蓋承認過失的“全面道歉”，但以道歉方式承認申索，不構成承認其訴訟權，而道歉不會令道歉者可得或本可得到的保險承保範圍受影響。
至於《道歉法例》應否同樣適用於“規管法律程序”，例如市場失當行為審裁處、證券及期貨事務上訴審裁處席前提起的法律程序等；以及道歉時作出的事實陳述，可否接納為證據等，則有待公眾發表意見，公眾可於八月三日前將意見提交委員會。
協助海難家屬的議員塗謹申支持立法建議，他認為問責官員可於不幸事件後致歉，而不擔心在民事索償中負上全部責任，或承擔賠償，有助鼓勵官員盡快承認錯誤，是令市民相信政府會改過的第一步。協助智障男的工黨議員張超雄稱，《道歉法例》已是全球大勢所趨，訂明道歉的法律後果，官員及部門再不用再左閃右避，實屬好事。資深認可調解員、民主黨太古城區議員趙家賢相信，法例成立首兩年，或會令更多案件可成功調解，但擔心之後道歉將淪為手段，“事主隨便就道歉，對方都不會再有反應”。
來源：星島日報 |
