為民主黨人拿下大選添籌碼
而對奧巴馬來說，訪問哈瓦那不僅將是其外交政策的最高成就之一，更可以為民主黨人拿下2016年大選增添砝碼。在美古巴人總數近180萬，所占人口比例並不高，但在選舉中的作用卻不可小視。尤其在美國大選兩黨角逐的關鍵搖擺州佛羅裡達，生活著100多萬古巴人，占該州人口的6.5%。而在今年的總統大選中，共和黨候選人之一的馬克·盧比奧就是古巴移民。但作為共和黨內最保守的參議員之一，盧比奧對古巴的態度相當強硬。
盧比奧的父親上世紀50年代從古巴來到美國，因此全家對古巴現政權沒有好感。就在本周，盧比奧表示，他不會在卡斯特羅總統下台、古巴完成“民主化”之前訪問哈瓦那。他指出，即便在雙邊關係正常化啟動一年多後，在面對潛在的數百萬美國遊客面前，古巴政府仍然是反美政權。他批評奧巴馬前往古巴的目的是為了“道歉”。不過對於奧巴馬而言，改善與古巴的關係是選舉良藥。在2008年和2012年的兩次總統選舉中，奧巴馬都拿下了佛羅裡達州，這在很大程度上與其對古巴相對寬鬆的政策有關。從中或許可以說明，大多數古巴移民希望兩國關係走向正常化。
更為重要的是，奧巴馬認為古巴是美國與拉丁美洲實現和解的門戶。過去二十年來，隨著拉美政治左傾，不少國家出現反美政府，使得美國在自己的“後院”面臨挑戰。奧巴馬上任後十分強調減少境外軍事行動，更多強調通過外交和經濟途徑尋求和解。他認為，古巴政府在拉美國家中擁有十分特殊的重要地位，很多國家領導人與卡斯特羅兄弟關係密切。而美古關係的正常化有助於美國重建與拉美世界的關係，穩住“後院”。事實似乎印證了這一點，近一兩年來，美國與委內瑞拉等國的關係出現緩和跡象，這也是奧巴馬值得炫耀的政治資本。
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