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| 印度“月船2號”月球探測器著陸示意圖。 |
中評社香港7月23日電／當地時間22日下午2時43分，搭載“月船2號”月球探測器的印度運載火箭在安得拉邦薩迪什·達萬航天中心順利升空，開啟印度的第二次探月之旅。印媒在歡呼之餘，把目光轉向了9月6日前後的月面軟著陸和巡視。專家表示，這次任務如果全都順利，將有望幫助印度創造3個第一和1個第四。不過，由於任務載荷數量有限，總體上看，這次任務的政治意義大於科學意義。
環球時報報道，印度2008年的第一次月球探測任務中，“月船1號”沒有降落在月球表面，但它搭載的探測器對月球表面進行了精密探測。而本次任務將重點關注月球南極表面，尋找水和礦物並勘探月震，有助於科學家了解月球起源。
據BBC介紹，該航天器由三個部分組成：軌道器、著陸器和巡視器（月球車）。其中軌道飛行器重2379公斤，將在月球上空100公里的軌道進行遙感觀測，拍攝月球表面的照片，壽命一年。它將對著陸點附近進行重點測量。著陸器重量大約是軌道器的一半，並在腹部攜帶27公斤重的月球車，後者則攜帶了用於分析月球土壤的儀器。在其14個地球日的生命周期中，月球車最遠可以行駛到距離著陸器半公里的地方，並向地球發回數據和圖像。
根據印度空間研究組織的計劃，“月船2號”預計在月球南極點650公里外的地點軟著陸，假如成功，這將是人類探測器第一次與月球的南極地區親密接觸。月球車將會在月球表面展開多項科研工作，包括繪制月球表面地圖、了解礦物及元素組成情況，從而為印度航天員將來最終登月提供參考信息。
據BBC報道，西旺之前表示，一旦巡視器正常工作，那麼印度有望得到第一張來自月球表面的自拍照。而ISRO網站的報道稱，如果該任務成功，將為印度航天創造3個第一，1個第四：世界上第一次將探測器軟著陸於月球南極地區的國家；印度第一次使用本國技術使探測器在月面軟著陸；印度第一次使用本國技術對月球表面進行勘探；印度成為世界上第四個有能力讓航天器在月面軟著陸的國家。
據報道，近1000名工程師和科學家致力於這一任務。不過，ISRO第一次選擇由女性領導這次星際探測。兩位女性正在為印度的本次“月球之旅”掌舵。 |
