中評社香港3月2日電／《自然》雜誌網站稱，参宿四在神秘變暗四個月後開始逐漸恢復亮度。 稱獵戶座α星——參宿四是最亮的恆星之一，但去年10月開始變得黯淡，到今年2月中旬，亮度減少三分之二，肉眼都能看出差異。
維拉諾瓦大學天文學家愛德華·圭南(Edward Guinan)的團隊觀察參宿四已經25年，他表示，參宿四的亮度正在重新恢復，現在比最暗的時候亮了10%。美國變星觀測者協會也證實參宿四轉亮。
哈佛-史密森天體物理學中心的天文學家安德烈·杜普里(Andrea Dupree)稱，參宿四變黯淡的原因仍是個迷，提出的任何一種假設都暫時不能解釋觀測到的現象。20世紀90年代，杜普里和其他天文學家在參宿四的表面發現對流單元——熱等離子體區域，這些對流單元位於參宿四的高空，之後冷卻並沈降。杜普里稱，太陽上的熱等離子體區域大小約相當於法國的國土面積，而檳郎星上的更大，直徑有“從地球到火星的距離”那麼大。對流單元突然大面積冷卻是參宿四變暗的一種解釋。
但還有其他猜想，比如參宿四可能暫時被宇宙塵雲遮住。一些天文學家推測，參宿四變暗可能是因為已走近生命的終點，預言它將在未來10萬年內爆炸，如果這會發生，從地球上看，有幾周它將變得比月球還亮，未來還能在白天看見，不過天文學家們不清楚，等到快要爆炸時參宿四會發生甚麼。 |
