中評社香港4月29日電／據美國太空網28日報道，大型小行星1998 OR2將於美國時間4月29日清晨飛掠地球，屆時它與地球相距630萬公里。科學家強調說，在可見宇宙超過900億光年寬的背景下，這也算“親密接觸”，但此次這顆小行星撞擊地球的可能性為零。
1998 OR2寬2.4公里，飛掠地球時的距離不超過630萬公里，是月球與地球間平均距離（38.5萬公里）的16倍。
科技日報報道，美國國家航空航天局（NASA）噴氣推進實驗室近地天體研究中心經理保羅·喬達斯在“NASA科學現場”節目中說：“我們發現並追蹤了90%的近地小行星（NEA），這些小行星的寬度至少為1公里，有些小行星很大，但在可預見的未來，大型小行星撞擊地球的可能性很小，起碼我們現在的名單上沒有。”
不過，他和NASA行星防禦協調辦公室項目主管林德利·約翰遜都強調說，太空中NEA數量眾多，可能仍有一些危險的小行星尚未被發現。
他們指出，小行星常常會彼此碰撞，也可能受其他天體的引力作用，這使科學家很難模擬其長期軌道。有些小行星可能會猛烈撞擊地球，據信這也是導致地球上恐龍滅絕的原因之一。這使發現並追蹤小行星變得異常重要。人類不像恐龍那樣無助，如果我們可以提前發現危險的小行星，就能採取相應措施予以應對。
喬達斯說，如果人類提前5—10年發現有小行星來襲，可以實施動能衝撞偏轉任務——派遣一台航天器撞擊危險小行星使其軌道偏轉；如果我們擁有的時間更長，我們可以採用非暴力的“引力拖拉機”方法，用探測器緩慢地將小行星推離地球。而如果我們沒有時間，可能採用極端暴烈的核爆炸方法。 |
