不料，俄公使却取出那張洪鈞譯制的“中俄交界圖”，正是在那份地圖上，帕米爾被劃入了俄國疆界。他又氣又惱，羞憤交加，病倒了。
晚清政治，有兩大笑柄，一是張佩綸好談兵，卻聞戰逃命。另一就是這位洪鈞，自詡西北地理，卻找不到“北”在哪里。
可滿朝文武，又有幾人知道帕米爾高原的經緯度？誰知勘定國界，最終要劃分經緯度呢？經緯度上略微偏移，在地面上一劃就是幾百公里。就算洪鈞上了俄國人的當，可朝廷呢？那麽多飽學之士，誰又能發現圖上有錯誤？如果不拿這張國界圖，朝廷還真不知要拿出怎樣的疆輿圖。大家都罵他糊塗，可罵他的人里面，有幾人真的清楚？
明朝人是看世界的，利瑪竇來時，就帶來了世界地圖，還教會了明朝人怎樣劃分經緯度。緯度，中國人早就懂了，而經度，是利瑪竇教的。
誰知，到了清朝，這些都成了亡國的經驗教訓，被統治者忘了。本來大清朝在《大清一統志》里高枕無憂，可沒想到，還是中了夷人的招。
薛福成是明白人。洪鈞從德國回來時，他剛好要去英國，出任駐英國公使。他在稿本上有一段話，說清楚了帕米爾高原上那塊地的經緯度。
他說那塊地，緯度“自赤道北緯三十六度四十五公分起，三十九度四十五分止”；而經度“居京師西四十度五十三分起，至四十七度零八分止”。在地上勘出來，有縱三百公里，橫四百六十餘公里的面積。
當時，熟知洋務者，除了曾紀澤已死，就是這個能說清帕米爾高原之地經緯度的薛福成。而洪鈞辦外交，不過是以西北地理，來濫竽充數。
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